Si bien las Mac y las PC pueden llevarse bien y compartir archivos a través del sistema de red Windows HomeGroup, el iPad de Apple y otros dispositivos iOS no son compatibles con HomeGroup. Para que los dispositivos iOS compartan archivos con otras computadoras y dispositivos a través de la red, necesitan usar Home Sharing de Apple, un sistema separado que requiere que iTunes esté instalado para funcionar y que no puede interoperar con HomeGroup.
Grupo Hogar de Windows
Windows HomeGroup es un sistema de redes informáticas que permite a los usuarios compartir contenido a través de una red local con una configuración mínima y al mismo tiempo ofrece suficiente seguridad para mantener alejados a los usuarios no deseados. La interfaz de HomeGroup no es un programa especializado, sino solo el explorador de archivos de la computadora. HomeGroup puede compartir cualquier tipo de archivo y puede operar en diferentes sistemas operativos, como Mac OS X. Sin embargo, HomeGroup requiere al menos un sistema basado en Windows para configurar y operar.
iTunes Share
Las PC, Mac y dispositivos iOS como el iPad pueden compartir contenido multimedia a través de una red local con iTunes Home Sharing en lugar de compartir contenido a través del grupo en el hogar. Home Sharing es un sistema de red de configuración cero, lo que significa que, aparte de configurar el programa, no hay nada más que deba hacer para obtener dispositivos compatibles para poder usar el sistema. Utiliza las bibliotecas de archivos almacenadas en iTunes para permitir que los dispositivos transmitan contenido a través de la red entre sistemas y lo reproduzcan en cualquier dispositivo independientemente de dónde estén almacenados los archivos originales.
Sistema de archivos ocultos
A diferencia de las computadoras con Windows y las computadoras con Mac OS, que cuentan con los exploradores de archivos del Explorador de archivos y el Finder, respectivamente, los dispositivos iOS no tienen un explorador de archivos que le permita explorar el contenido del archivo del dispositivo desde el propio dispositivo. Efectivamente, iOS tiene un sistema de archivos oculto. Todavía almacena contenido de la misma manera que lo hace una computadora, pero no permite que el usuario acceda a la información del archivo. Debido a que HomeGroup opera a través de interfaces de explorador de archivos, incluso si el iPad se uniera al grupo en el hogar, los usuarios no podrían hacer mucho con él; su sistema de archivos no se puede ver a través de tales interfaces.
Compartir en la nube y AirDrop
El iPad también puede compartir contenido con otros dispositivos a través de AirDrop y servicios en la nube. AirDrop permite a los usuarios de dispositivos iOS compartir contenido como fotos y videos con otros dispositivos iOS que están conectados a la misma red local. El programa presenta opciones de seguridad que solo permiten que los contactos existentes envíen contenido. El servicio iCloud de Apple permite que un usuario de iPad intercambie contenido desde un servidor a través de Internet. Este método se puede utilizar para transferir archivos entre un iPad y una computadora.
