Las empresas de televisión por cable anuncian con frecuencia su gama completa de canales digitales. Para el consumidor medio, puede parecer que necesita una caja de televisión por cable especial o una caja convertidora especial para una antena estándar para poder recibir sus transmisiones en calidad totalmente digital. La verdad es que su televisor ya puede estar equipado para recibir transmisiones de televisión digital completa incluso si no tiene cable e incluso si no tiene una caja convertidora.
Interruptor digital
Según DTV.gov, el sitio web de información del gobierno federal con respecto a la televisión digital, todas las emisoras de televisión cambiaron a transmisiones completamente digitales de analógicas a partir del 12 de junio de 2009. Una de las razones para cambiar de analógica a digital es que algunas de las frecuencias de transmisión de emergencia utilizados por los departamentos de bomberos, departamentos de policía y empresas de rescate de emergencia fueron interferidos por canales de televisión analógica. Ahora, con la televisión digital en pleno efecto, las autoridades de emergencia pueden comunicarse mejor entre sí a tiempo completo.
Digital incorporado
Según la revista "Consumer Reports", muchas personas pueden recibir canales de televisión digital sin necesidad de una antena especial o decodificador. El gobierno federal ha implementado una serie de leyes con respecto a la fabricación de televisores desde 2005 que han ordenado que ciertos tipos de televisores vengan equipados para recibir programación digital por aire sin la necesidad de equipos especiales. Cualquier televisor de 35 pulgadas o más grande fabricado desde julio de 2005 está equipado digitalmente. Desde marzo de 2006, todos los televisores de 25 pulgadas o más se han fabricado con equipo de recepción digital instalado, y desde marzo de 2008 todos los televisores vendidos en los Estados Unidos vienen equipados para manejar la programación digital. Si su televisor cumple con alguno de estos criterios, entonces su televisor está listo para recibir programación digital sin equipo especial. Si no tiene cable, una simple antena puede ayudarlo a mejorar su recepción digital por aire.
Televisores antiguos
Si posee un televisor que no es compatible con alta definición (HD) o que no está preparado digitalmente, entonces necesita una caja convertidora para recibir programación digital. Según la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), si tiene una antena que funciona tanto para canales VHF como UHF, no necesita una nueva antena para trabajar con esa caja convertidora. Para recibir programación digital, su antena debe funcionar en todos los canales desde el canal 2 hasta el canal 51. La FCC advierte que algunas antenas comercializadas como HD o antenas digitales no funcionan muy bien en los canales VHF inferiores y no le darán la resultados que desea. Cualquier antena que funcione en VHF y UHF se puede combinar con un convertidor digital para brindarle una televisión digital clara.
