Una opción común disponible para las unidades GPS automotrices son las actualizaciones de tráfico en vivo. Esta capacidad permite que el GPS reciba informes de tráfico mientras viaja, utilizando esa información para ajustar los tiempos de llegada y desviarlo para evitar accidentes si es necesario. En algunos casos, el servicio de tráfico forma parte de una suscripción anual a servicios por satélite o por telefonía móvil. Sin embargo, si su GPS tiene una opción de tráfico de por vida, puede depender de las transmisiones de radio FM.
Reportes de tráfico
Los informes de tráfico que utilizan los dispositivos GPS provienen de diversas fuentes. El Departamento de Transporte del estado mantiene cámaras y sensores en toda la red de carreteras interestatales, monitoreando el flujo de tráfico. Los municipios locales pueden tener su propio sistema para monitorear los problemas de tráfico, y las emisoras de radio y televisión informan regularmente sobre accidentes notables o ralentizaciones en su área de visualización. En algunos casos, los datos provienen de otros propietarios de GPS, ya que sus dispositivos informan ralentizaciones y paradas. Las empresas agregan estos informes en tiempo real, produciendo una imagen actualizada periódicamente de la situación del tráfico en las principales vías.
Tráfico FM
En algunos casos, las empresas venden estos datos directamente a los fabricantes de GPS para su distribución a través de su red, pero también contratan para proporcionar los datos a múltiples tipos de usuarios finales a través de la red de transmisión de FM. Por lo general, los datos se trasladan a la señal de una emisora existente, completamente inaudible para cualquiera que no cuente con el equipo de recepción adecuado. Su GPS escanea las ondas de radio locales en busca del flujo de datos más fuerte, se bloquea y comienza a descargar los datos de tráfico, un proceso que puede llevar varios minutos.
Cómo funciona
Cuando el GPS recibe los datos de tráfico, generalmente considera cualquier incidente en términos de cuántos minutos demoraría un automóvil en pasar por un área específica. El GPS luego agrega este tiempo a sus estimaciones de viaje, advirtiéndole de los próximos retrasos. En algunos casos, si la demora es significativa, el dispositivo puede intentar recalcular otras rutas a su destino en un intento de encontrar una mejor, guiándolo a la ruta más eficiente. Si el semáforo indica un bloqueo completo de una calle o autopista, el GPS lo considerará y lo sacará de la ruta afectada lo más rápido posible para minimizar sus posibilidades de chocar contra el atasco.
Toda la vida
Las unidades de GPS con actualizaciones de tráfico de por vida no requieren tarifas de suscripción, solo una tarifa de licencia única cubierta por el fabricante de la unidad. Las actualizaciones de tráfico de por vida dependen de las estaciones de FM en su área que transmiten la señal, y muchos municipios tienen múltiples emisoras disponibles para una mayor cobertura. Sin embargo, si se encuentra viajando fuera de las áreas urbanas con frecuencia, puede notar una falta de actualizaciones de tráfico hasta que regrese a un área servida por la señal. Además, es posible que algunas áreas solo transmitan actualizaciones de tráfico durante los períodos de viajes intensos, o solo durante las horas del día.
