No hay diferencia entre un adaptador de CA, una fuente de alimentación y un cargador en referencia a una computadora portátil: las tres funciones son manejadas por el dispositivo de energía externo del dispositivo. Con las computadoras portátiles, los tres nombres se refieren al mismo dispositivo al que comúnmente se hace referencia como un "bloque de energía". Hay otros dispositivos que sirven individualmente como fuentes de alimentación internas, fuentes de alimentación externas y cargadores de baterías; sin embargo, todas las unidades de alimentación para portátiles proporcionan funciones de alimentación y carga desde una fuente externa.
La misma unidad
Otros dispositivos electrónicos usan los términos adaptador de CA, fuente de alimentación y cargador para referirse a dispositivos específicos que realizan ciertas tareas de manera exacta, lo que hace que no quede claro que el dispositivo de alimentación del portátil sea en realidad los tres. Las computadoras portátiles utilizan una fuente de alimentación externa, también conocida como adaptador de CA, para alimentar la computadora y cargar la batería. La batería de la computadora portátil también podría considerarse una fuente de alimentación ya que, cuando se carga, tiene el mismo propósito.
Fuente de alimentación
Una fuente de alimentación o PSU es un dispositivo o componente que toma energía de una fuente de electricidad de corriente alterna y la convierte en corriente continua utilizable para otro dispositivo electrónico. La fuente de alimentación también se asegura de que la computadora no reciba demasiada o muy poca electricidad, lo que podría hacer que el sistema falle o se rompa. El término "fuente de alimentación" se asocia típicamente con las computadoras de escritorio y se refiere a un componente reforzado y alojado dentro de la caja de la computadora. Las fuentes de alimentación internas tienen forma rectangular o cúbica y funcionan varias pulgadas en todas las direcciones; por lo general, tienen unidades de enfriamiento de ventilador incorporadas que expulsan aire caliente desde la parte posterior de la caja de la computadora.
Adaptador de CA
El término "adaptador de CA" se refiere a cualquier fuente de alimentación externa utilizada por un dispositivo electrónico. Las computadoras portátiles utilizan fuentes de alimentación externas para reducir el espacio utilizado por los componentes dentro de la carcasa porque el tamaño más pequeño es mucho más importante para la portabilidad de una computadora portátil que para una computadora de escritorio. Además, las computadoras portátiles también pueden funcionar con energía de la batería, lo que significa que pueden funcionar sin el adaptador de CA durante varias horas a la vez. El adaptador de CA no siempre es necesario para usar con la computadora y puede pesar algunas libras, por lo que no es necesario cargarlo con el sistema en todo momento.
Cargador
Un cargador es un dispositivo que recarga una batería recargable; El término cargador se usa indistintamente con adaptadores de CA para portátiles. Sin embargo, "cargador" no es preciso, porque el adaptador de CA de la computadora portátil hace más que solo cargar baterías. Hay otros dispositivos para cargar baterías, también conocidos como cargadores, que no suministran una fuente de energía constante para una computadora u otro dispositivo electrónico.
