Con más y más proveedores de servicios de Internet que establecen límites de uso, mantener el control del uso de ancho de banda es más importante que nunca. Desafortunadamente, algunas de las mejores razones para obtener una conexión a Internet de alta velocidad son las actividades que utilizan la mayor parte del ancho de banda.
Transmitiendo video
Los servicios de transmisión de video como Netflix, YouTube y Hulu requieren una cantidad sustancial de ancho de banda para una entrega de video de alta definición fluida. Si bien cada servicio ofrece la capacidad de degradar su transmisión para ahorrar ancho de banda, es muy fácil transferir datos a enormes velocidades de bits utilizando estos servicios. Según un estudio de la empresa de investigación de banda ancha Sandvine, Netflix representa el 32 por ciento de todo el uso de ancho de banda en América del Norte durante las horas de máxima audiencia, y YouTube representa otro 17 por ciento.
Compartición de archivos
Uno de los mayores acaparadores de ancho de banda en una computadora es BitTorrent, el sistema de intercambio de archivos de igual a igual. Cuando descarga un archivo torrent, su computadora se convierte en parte de una red de nodos que comparten los mismos datos. Su cliente envía solicitudes a otros que tienen piezas que necesita y una vez que haya descargado parte del archivo, su cliente lo comparte con otros. De forma predeterminada, los clientes de BitTorrent intentarán cargar y descargar a la velocidad más rápida posible, dominando su ancho de banda ascendente y descendente simultáneamente. La transferencia de películas, música u otro material con derechos de autor a través de BitTorrent también puede dejarlo expuesto a acciones legales por parte de los propietarios de propiedad intelectual.
Aplicaciones en la nube
Los servicios en la nube le ofrecen la ventaja de acceder a sus datos utilizando varios dispositivos y puede conectarse a Internet desde cualquier lugar, pero estos servicios también pueden requerir un ancho de banda significativo, especialmente si no están configurados correctamente. Algunos servicios de almacenamiento en la nube le permiten hacer una copia de seguridad de las carpetas de su computadora en servidores remotos automáticamente, tratando el almacenamiento en línea como si fuera simplemente otra carpeta en su disco duro. Desafortunadamente, los escáneres de virus pueden malinterpretar esta estructura de carpetas, descargando estos archivos repetidamente para escanearlos durante el programa regular de escaneo de virus de su PC y resultando en que su cliente transfiera grandes cantidades de datos enviando los mismos archivos de un lado a otro varias veces.
Software malicioso
Un aumento repentino en el uso del ancho de banda también puede deberse a una infección de malware. Muchos tipos de malware intentan deshabilitar las funciones de seguridad de su sistema para permitir que el autor del programa tome el control de su computadora, convirtiéndola en un "zombi". Una vez que un pirata informático compromete un sistema, puede usarlo para lanzar ataques en otras computadoras, almacenar y transferir archivos o incluso hacerse cargo de su cliente de correo electrónico y usarlo para enviar miles o cientos de miles de mensajes de spam o intentos de phishing. Los piratas informáticos pueden incluso reunir ejércitos de ordenadores zombis y dirigirlos en ataques de Internet a gran escala que pueden abrumar a los objetivos por la pura fuerza de los números. En la mayoría de los casos, estos programas mantienen bajas las tasas de transferencia de datos en un intento por evitar que te avises, pero el uso del ancho de banda puede aumentar con el tiempo.
