Hackers que revelan las últimas correcciones de errores, discusiones acaloradas entre usuarios de PC y Mac, familias que debaten sobre los mejores lugares de vacaciones para niños: Internet alberga un sinfín de pequeños focos de discusión sobre todos los temas imaginables. Estos espacios virtuales para entablar conversación se denominan salas de chat y se encuentran en toda la Web. Si bien puede ser revelador encontrar un grupo de otras personas interesadas en el mismo tema que usted, los participantes deben ser conscientes de ciertos peligros mientras hablan.
Dirigirse a los niños
A través de una sala de chat, un depredador puede involucrar a un niño e intentar sacarlo de la sala de chat a una sala privada o, en el peor de los casos, a una situación de la vida real. Debido a que están ocultos detrás de la pantalla, los depredadores pueden tranquilizar fácilmente a un niño a través de la conversación, los emoticones o avatares lindos y la participación en el tema de la sala de chat. Los niños desesperados por un amigo pueden no sospechar nada sobre su nuevo amigo hasta que estén completamente atrapados en la red del depredador.
Asistencia no supervisada
El famoso eslogan del Ejército de los EE. UU. De "Sé todo lo que puedas ser" se convierte en "Sé todo lo que puedas ser" en una sala de chat. Aunque algunas salas de chat requieren prueba de edad, una contraseña o algún tipo de membresía antes de ingresar, la mayoría permite que los participantes naveguen por el sitio. Debido a esto, una persona puede tergiversarse para coincidir con los datos demográficos de la sala de chat, como un hombre mayor que intenta hacerse pasar por una adolescente en una sala de chat dedicada a las adolescentes. Los depredadores que buscan víctimas para estafar también operan en las salas de chat debido a su falta de monitoreo. Los delincuentes pueden usar las salas de chat para solicitar falsamente donaciones para niños enfermos, vender artículos que nunca llegan o atrapar a la gente en estafas y estafas.
Sin retorno de la inversión
Si bien algunas salas de chat ofrecen información valiosa, como ayuda con la tarea de matemáticas o nuevas recetas de cocina vegana, es posible que los asistentes frecuentes a las salas de chat no se den cuenta de la tremenda pérdida de su tiempo hasta que sea demasiado tarde. Puede ser fácil verse envuelto en una conversación de la sala de chat que dura horas, o incluso días, y luego darse cuenta de que no ha obtenido nada de ella. El tiempo que se pasa frente a la computadora lo aleja de las actividades de la vida real, como estar al aire libre, perseguir intereses personales o pasar tiempo con la familia. La necesidad de participar en salas de chat puede incluso convertirse en una adicción a la sala de chat, en la que sientes la necesidad de iniciar sesión a todas horas del día, incluso en el trabajo o en medio de la noche. La adicción puede hacerte sentir como si te estuvieras perdiendo algunos puntos valiosos hechos por otros miembros o incluso que el grupo te ha dado la espalda porque estás desconectado.
Bullying y traición
Las salas de chat pueden producir una mentalidad de multitud: el poder está en los números. La sala de reuniones virtual reúne a los miembros solitarios de una manera que puede provocar acoso y traiciones. Un miembro de la sala de chat que expresa una opinión impopular puede encontrar que la marea se vuelve en su contra, con mucho más que un par de líneas negativas publicadas a su manera. La conversación en la sala de chat puede dar lugar a correos electrónicos amenazantes, comentarios en blogs o incluso intentos de encontrar y acosar a la persona en la vida real. Si un miembro de la sala de chat ha ofrecido detalles personales, como su nombre y apellido "en la vida real", los participantes pueden cruzar la línea e intentar establecer contacto.
Uso compartido sospechoso
El anonimato de una sala de chat puede alentar a los participantes a escribir sobre problemas en lugar de buscar ayuda en la vida real. Una persona en una situación abusiva, por ejemplo, puede encontrar consuelo desahogarse sobre el problema en línea, pero confesar en una sala de chat puede ofrecer una falsa sensación de seguridad. La atmósfera de una sala de chat puede alentar a los miembros a compartir demasiado sobre sus vidas, abriendo la puerta a riesgos de seguridad y problemas de confidencialidad, o contribuyendo a la postergación de la resolución de problemas. Es posible que los miembros no se den cuenta de que alguien en la sala de chat puede estar grabando o tomando capturas de pantalla de la información.
