El Kindle de Amazon debutó en 2007 y rápidamente capturó la atención de lectores ávidos, vendiéndose en solo 5,5 horas el día de su lanzamiento. En los años transcurridos desde entonces, Amazon ha introducido un flujo constante de nuevos tipos y modelos de Kindle; sin embargo, hasta el debut del Kindle Fire en 2011, ninguno de los Kindles tenía retroiluminación.
Kindles retroiluminado
Los modelos de Kindle de la serie Kindle Fire son los únicos modelos de Kindle con retroiluminación. El Kindle Fire original, presentado en 2011, fue el primer Kindle con retroiluminación y pantalla táctil a color. A este modelo le siguieron los modelos Kindle Fire HD, Kindle Fire HD de 8,9 pulgadas y Kindle Fire HD 4g LTE de 8,9 pulgadas en 2012. Todos los modelos de Kindle Fire son Kindles de pantalla táctil a todo color con retroiluminación. Los modelos más pequeños de Kindle Fire miden 7 pulgadas y los modelos más grandes son de 8,9 pulgadas, con opciones de capacidad de almacenamiento de 16, 32 y 64 GB.
E-Ink Pearl Kindles sin luz de fondo
Las primeras tres generaciones de E-Ink Pearl Kindles no cuentan con luz de fondo. Estos Kindles con tecnología E-Ink Pearl cuentan con una pantalla diseñada para reproducir la página impresa en forma electrónica lo más fielmente posible. Los modelos Kindle, Kindle 2, Kindle DX, Kindle 3, Kindle Touch y Kindle Keyboard pertenecen a este grupo, y ninguno de estos modelos tiene iluminación de ningún tipo. La falta de retroiluminación lleva a algunos usuarios a conectar una luz de libro externa para leer en situaciones de poca luz.
Kindle E-Ink Pearl con iluminación frontal
El Kindle PaperWhite, una adición de finales de 2012 a la familia Kindle, es diferente de otros tipos de Kindle debido a su iluminación frontal. La pantalla de PaperWhite es E-Ink, similar a los tipos anteriores de Kindle que no eran de Fire. El PaperWhite, sin embargo, tiene un 62 por ciento más de píxeles para una resolución más alta y un contraste un 25 por ciento más alto que los antiguos E-Ink Kindles. Los otros Kindles E-Ink no están retroiluminados ni iluminados por ningún otro tipo de luz, por lo que la capacidad de PaperWhite para crear una "experiencia de lectura perfecta en todas las condiciones de iluminación" utilizando iluminación desde arriba lo hace único.
Diferencias de duración de la batería
La duración de la batería varía mucho entre los modelos con retroiluminación de Kindle y los modelos sin retroiluminación. La duración de la batería del Kindle Fire varía de 8,5 a 11 horas con uso continuo, y los modelos Kindle Fire HD duran más. Los Kindles sin retroiluminación, sin embargo, tienen una duración de batería que va desde tres semanas hasta ocho semanas con la conexión inalámbrica apagada, con el Kindle DX durando menos tiempo y el Kindle Keyboard 3G y Kindle PaperWhite durando períodos más largos.
