Párese en cualquier lugar de una ciudad, gire y comience a caminar en una dirección aleatoria, y es muy probable que encuentre un punto de acceso a Internet de alguna persuasión en cinco minutos; de hecho, probablemente le sorprendería si no pudiera localizar uno. Sin lugar a dudas, los cibercafés son una excelente manera de obtener su dosis de cafeína y su solución de Internet al mismo tiempo, pero usar una red que no le pertenece tiene ventajas y desventajas.
Acceda cuando lo necesite
La ubicuidad del acceso público a Internet hace que sea fácil conectarse cuando lo necesite, sin importar dónde se encuentre. Incluso si lleva un teléfono inteligente, conectarse a un punto de acceso inalámbrico generalmente resulta en una conexión más rápida y estable que la que obtendría al usar la red móvil de su teléfono. Si trabaja de forma remota, llevar su computadora portátil a la cafetería o biblioteca más cercana y usar Internet allí puede brindarle un cambio de ambiente y un soplo de aire fresco cuando lo necesite.
Costo y conveniencia
Muchos lugares ofrecen acceso a Internet de forma gratuita o por una pequeña tarifa, como la compra de un café. Si rara vez necesita conectarse, puede ser más barato y más fácil dirigirse a un cibercafé que pagar una tarifa mensual a un ISP por un servicio que apenas usaría. Del mismo modo, si viaja a un país diferente durante algún tiempo, aprovechar los puntos de acceso inalámbricos para revisar su correo y ponerse en contacto con familiares y amigos puede ser más barato y más fácil que hacer arreglos para una conexión estable.
Intimidad
Los lugares que ofrecen acceso a Internet pueden estar abarrotados. Aunque la mayoría de las personas están allí para ocuparse de sus propios asuntos, no de los suyos, siempre existe la posibilidad de que alguien lo interrumpa accidental o deliberadamente cuando menos lo espera. Si es posible, evite visitar sitios web sobre temas que considere personales o privados cuando se encuentre en un lugar público. Usa la "regla de la abuela": si no quieres que tu abuela mire por encima del hombro y lo vea en tu pantalla, es probable que tampoco quieras que lo haga un completo extraño.
Seguridad
Las computadoras públicas suelen ser pésimas con los virus y otro malware, ya que algunas personas son menos cuidadosas con ellos que con su propia computadora y otras simplemente no saben nada mejor, así que tenga cuidado con la transferencia de archivos desde esas computadoras a su USB clave. Incluso si está utilizando su propia computadora portátil, un tercero malintencionado puede interceptar lo que está haciendo y obtener nombres de usuario, contraseñas y otra información privada sin que usted se dé cuenta. Antes de conectarse a un punto de acceso inalámbrico, asegúrese de que su software antivirus y firewall estén actualizados. Sobre todo, independientemente de si está utilizando una computadora pública o la suya propia, evite iniciar sesión en sitios web que contengan datos confidenciales, como su banco, si el punto de acceso móvil no está protegido, es decir, no requiere una contraseña.
