Un enrutador inalámbrico es un dispositivo que le permite compartir su conexión a Internet o banda ancha con varios dispositivos dentro de un rango limitado, sin el uso de cables. Los enrutadores inalámbricos se pueden usar con línea de suscriptor digital --- comúnmente abreviado DSL --- o módems de cable. Un enrutador de cable inalámbrico se refiere a un enrutador inalámbrico que está conectado a una conexión a Internet basada en un módem por cable. La banda ancha por cable es la banda ancha suministrada a través de cables por una empresa de cable. DSL es banda ancha suministrada a través de cables telefónicos por una compañía telefónica.
Módem
Un módem es un dispositivo que traduce las señales a una forma que una computadora pueda entender y también traduce las señales de la computadora a una forma que el receptor pueda entender. La palabra "módem" es una combinación de las palabras "modulador" y "demodulador". Normalmente, un módem modularía las señales digitales de la computadora en señales analógicas para su transmisión a través de cables telefónicos de cobre. También demodularía las señales analógicas de la compañía telefónica en señales digitales para la computadora. Con DSL, las señales que se reciben y envían son digitales, lo que significa que se requiere un tipo de módem diferente para manejar la banda ancha DSL que para el acceso telefónico a Internet.
Enrutador
Un enrutador es un dispositivo que permite compartir una conexión a Internet entre muchos dispositivos diferentes. Un enrutador debe estar conectado a un módem y tener una conexión a Internet. Los módems y enrutadores combinados son cada vez más comunes, ya que reducen el desorden. Los enrutadores inalámbricos transmiten señales de forma inalámbrica a los dispositivos en la red, dentro de un rango limitado. Los dispositivos receptores deben estar equipados con tarjetas de red inalámbrica.
DSL
El servicio de Internet de línea de abonado digital se proporciona a través de las líneas telefónicas existentes. DSL utiliza un canal diferente al de las señales telefónicas normales, por lo que puede hablar por teléfono y utilizar Internet al mismo tiempo. Las conexiones DSL están siempre activas, sin necesidad de iniciar o cerrar sesión. Los módems DSL pueden ser módems independientes o módems y enrutadores combinados. Los enrutadores inalámbricos pueden proporcionar velocidades de conectividad a Internet comparables a las que obtendría con un enrutador de cable inalámbrico.
Cable
El servicio de Internet por cable lo proporciona su compañía de televisión por cable a través de cables coaxiales o de fibra óptica. Las señales de cable requieren un módem de cable especial para la modulación y demodulación entre su computadora y la red de cable. Los enrutadores de cable inalámbricos se pueden conectar al módem de cable y la conexión a Internet o pueden combinar la función de un módem de cable y un enrutador inalámbrico en un solo dispositivo. Proporcionan servicio de Internet de alta velocidad a varios dispositivos a través de una red inalámbrica.
