Una tarjeta de interfaz de red contiene un adaptador Ethernet para conectar la computadora a una red cableada. Una NIC puede proporcionar una conexión más rápida, confiable y segura que una tarjeta de red inalámbrica. Sin embargo, las NIC son menos portátiles y, a menudo, menos convenientes que usar una radio inalámbrica para acceder a Internet. Es por eso que muchas computadoras, incluidas las laptops, brindan tanto una NIC como una radio inalámbrica, lo que le brinda la opción de elegir la forma en que se conecta a Internet según las circunstancias.
Velocidad
Una tarjeta de interfaz de red proporciona una conexión rápida a Internet. Por ejemplo, una NIC gigabit proporciona velocidades de hasta 1 Gbps. A diferencia de una conexión inalámbrica, la velocidad de una NIC debe permanecer constante incluso cuando los cables atraviesan paredes, pisos u otros obstáculos. La combinación de NIC de diferentes fabricantes en la misma red no debería afectar la velocidad de comunicación como puede ocurrir con los dispositivos inalámbricos. Las tareas como las videoconferencias, la transmisión de películas en alta definición y algunos juegos de computadora suelen ser más prácticas con una NIC.
Confiabilidad y seguridad
Las tarjetas de interfaz de red proporcionan una conexión confiable a Internet que no debería variar en rendimiento o disponibilidad si la red funciona correctamente. Una NIC no está sujeta a interferencias inalámbricas de dispositivos como teléfonos inalámbricos y enrutadores inalámbricos cercanos que pueden hacer que las conexiones inalámbricas se caigan y se vuelvan a conectar o que no estén disponibles por completo. Las NIC también proporcionan conexiones más seguras. Es mucho más difícil acceder a una conexión a Internet por cable dentro de una ubicación que interceptar una comunicación inalámbrica en la misma ubicación.
Portabilidad
Las NIC no son tan portátiles como las tarjetas inalámbricas. Cuando mueve una computadora que está conectada a una red con una NIC de una ubicación a otra, debe desconectar la computadora de la red y volver a conectarla en la otra ubicación. Durante el tiempo que se mueve, no puede usar la red para comunicarse. Las radios inalámbricas, por otro lado, se pueden mover fácilmente de una ubicación a otra sin interrumpir la conexión de red, siempre que haya cobertura inalámbrica entre ambas ubicaciones.
Conveniencia
Una NIC no es tan conveniente como una tarjeta inalámbrica. Por ejemplo, muchos hoteles ya no ofrecen conexiones Ethernet en sus habitaciones; Se proporciona servicio de Internet a los huéspedes que utilizan una red inalámbrica. Para utilizar una NIC, es posible que deba visitar el centro de negocios del hotel. Otros lugares públicos donde las personas suelen acceder a Internet, como cafeterías, tampoco suelen proporcionar una conexión por cable para una NIC.
