Los navegadores GPS vienen en muchos estilos diferentes. Los navegadores automotrices son populares entre los viajeros y otras personas que pasan mucho tiempo detrás del volante, proporcionando indicaciones de manejo paso a paso. Las unidades GPS de mano son adecuadas para las personas que aman el aire libre, ya que les brindan las herramientas para evitar perderse en la naturaleza. Aunque ambos tipos de unidades GPS proporcionan datos de navegación, existen algunas diferencias claras entre los dos estilos.
Mapas incluidos
La principal diferencia entre un GPS automotriz y uno diseñado para otros propósitos son los mapas incluidos. Todas las unidades de GPS utilizan datos satelitales para trazar su ubicación en el mundo, pero luego comparan esa posición con una base de datos de mapas interna para mostrar información relevante al usuario. Las unidades de GPS para automóviles vienen provistas de mapas de carreteras, mientras que los dispositivos GPS de mano pueden incluir mapas topográficos, que serían de mayor utilidad para los excursionistas y otros entusiastas de las actividades al aire libre. Si bien puede haber cierta superposición entre los mapas del automóvil y las unidades GPS de mano, cada uno es más adecuado para su propio tipo de navegación.
Diseño
Otras dos diferencias entre el GPS automotriz y las unidades portátiles son el tamaño y el diseño de la pantalla. Las unidades de GPS para automóviles tienden a usar una pantalla cuadrada con dimensiones similares a las de un televisor, generalmente más ancha que alta. Las unidades portátiles tienen un factor de forma más parecido al de un teléfono celular, con una pantalla más alta y estrecha. Las unidades GPS portátiles también suelen ser más pequeñas que los dispositivos GPS para automóviles; esto ayuda a reducir el peso y le permite guardar el dispositivo en su bolsillo. Las unidades GPS portátiles tienden a ser más resistentes que las unidades automotrices para ayudar a la unidad a resistir las condiciones que pueden encontrar con el uso prolongado en exteriores.
Extras de GPS para coche
Otra área en la que se diferencian los dos tipos de dispositivos GPS es en las características adicionales. Las unidades de GPS para automóviles, por ejemplo, pueden incluir un receptor de FM para descargar datos de tráfico cargados y dar los precios locales de la gasolina. Un módem celular puede brindarle la información más actualizada y la capacidad de buscar direcciones en la Web sobre la marcha. Las unidades modernas de GPS para automóviles a veces incluyen controles de voz para evitar la distracción del conductor.
Extras de GPS de mano
Dado que las unidades GPS portátiles a menudo encuentran el mayor uso fuera de las rutas establecidas, estos dispositivos a menudo incluyen la capacidad de establecer marcadores y detalles de mapas sobre la marcha. Esto permite a los usuarios trazar una ruta entre dos puntos sin direcciones de calles y establecer una ruta entre dos puntos que sigue los contornos del terreno. Además, un mochilero puede usar el sistema para establecer un marcador para su campamento, asegurándose de que no importa dónde pueda deambular en un viaje de un día, siempre pueda encontrar el camino de regreso al refugio y los suministros.
