Ya sea que sea un técnico en electrónica profesional o un aficionado que disfruta haciendo sus propios dispositivos, necesita un conjunto básico de herramientas para construir y probar circuitos. Algunos son artículos generales que quizás ya tenga, como destornilladores y alicates; otros, como los multímetros y las placas de prueba, son exclusivos de la electrónica. Puede encontrar muchos de estos artículos en cualquier tienda de electrónica por $ 20 o menos.
Herramientas de soldadura
Para construir circuitos confiables y permanentes, necesita soldar conexiones entre cables y componentes. Un soldador es una herramienta con forma de lápiz que usa un elemento calefactor para llevar la punta a entre 500 y 650 F, lo suficientemente caliente como para derretir la soldadura eléctrica. Los soldadores varían en precio desde alrededor de $ 10 hasta más de $ 200; Los modelos básicos funcionan bien para uso ocasional. Los ejemplos de mayor precio tienen prácticos soportes incorporados y regulación de temperatura. Las herramientas para desoldar, como bombas y mechas trenzadas de cobre, le permiten limpiar uniones de soldadura deficientes y quitar la soldadura durante las reparaciones. Una bomba desoldadora es una sencilla herramienta manual que retira la soldadura con una rápida acción de vacío.
Multimetro
Un multímetro es un probador electrónico que mide voltaje, corriente, resistencia y otros aspectos de la electricidad y los circuitos. La mayoría son de bolsillo, funcionan con baterías y tienen pantallas digitales. Un multímetro tiene una perilla que selecciona la función de medición y un par de cables de prueba para conectar el dispositivo a un circuito. Aunque puede gastar cientos de dólares en un multímetro profesional con todas las funciones, la mayoría cuesta menos de $ 100, y hasta se puede comprar un modelo básico y sencillo por aproximadamente $ 10.
Herramientas manuales
Las herramientas manuales pequeñas, como alicates de punta larga y destornilladores, son útiles para proyectos de electrónica. Los alicates doblan y engarzan cables, sostienen las partes calientes durante la soldadura y lo ayudan a colocar los componentes delicados en su lugar. Los destornilladores y las tuercas son esenciales para sujetar las placas de circuito a las cajas de proyectos y desmontar el equipo para realizar reparaciones. Los pelacables eliminan el aislamiento de los cables y los cortan en diferentes longitudes.
Tablero de circuitos
Una placa de pruebas es una base de plástico plana con una matriz de agujeros. Cuando inserta cables o conductores de componentes en orificios que comparten la misma columna, están conectados; de lo contrario, permanecen eléctricamente separados. Con una placa de pruebas, puede construir versiones prototipo de circuitos electrónicos sofisticados simplemente conectando cables, transistores, resistencias, condensadores y otros dispositivos en los orificios. Debido a que las conexiones no son permanentes, puede quitar fácilmente los componentes cuando haya terminado con el circuito y construir otro; las placas de prueba son totalmente reutilizables.
Osciloscopio
Aunque la mayoría de los aficionados principiantes no necesitan un osciloscopio, es útil para aprender electrónica y solucionar problemas de circuitos. Un osciloscopio muestra señales que varían en el tiempo, como patrones de forma de onda de voltaje en una pantalla, lo que le ayuda a visualizar las funciones del circuito. Los técnicos e ingenieros que trabajan con electrónica utilizan osciloscopios a diario de forma profesional. Los modelos básicos cuestan alrededor de $ 300; las unidades sofisticadas cuestan hasta varios miles de dólares.
Fuente de alimentación
Una fuente de alimentación proporciona una fuente precisa y estable de corriente continua para alimentar circuitos electrónicos. Convierte la electricidad de 120 V CA de una toma de corriente estándar en un voltaje de CC que puede configurar con un control del panel frontal. Al igual que con los osciloscopios, pocos principiantes tienen fuentes de alimentación de CC en su banco de trabajo; los aficionados moderadamente avanzados que trabajan con frecuencia en proyectos electrónicos los encuentran valiosos y son indispensables para los profesionales.
