A medida que la tecnología celular e inalámbrica se vuelve cada vez más popular y omnipresente, muchos se preguntan cómo obtener esta tecnología y qué se necesita para conectar una computadora doméstica a Internet, con o sin cables. La pregunta de si una conexión a Internet de banda ancha es necesaria para Wi-Fi puede ser particularmente desconcertante porque la respuesta es que depende.
¿Qué es Wi-Fi?
Wi-Fi es una abreviatura común para una forma de conectividad a Internet o redes entregadas sin usar cables. La tecnología utiliza ondas de radio para brindar acceso, con una tecnología muy similar a la que se usa en los teléfonos celulares. Wi-Fi puede implicar acceso web portátil, acceso de banda ancha en el hogar o redes inalámbricas domésticas. Contrariamente a la creencia común, el término no significa "fidelidad inalámbrica". El término "Wi-Fi" es una marca registrada de Wi-Fi Alliance.
Wi-Fi en el hogar
Es posible conectarse a Internet en su hogar utilizando tecnología totalmente inalámbrica. En ese caso, su Wi-Fi no será Internet sin una conexión de banda ancha: su Wi-Fi es en sí mismo una conexión de banda ancha. Al igual que otras formas de Internet de banda ancha, solo podrá obtener Wi-Fi en el hogar si hay un proveedor de servicios que ofrezca cobertura en su área. Si es así, la velocidad de Internet inalámbrica es generalmente comparable a la de una conexión DSL o módem por cable.
Redes en el hogar
También se puede utilizar Wi-Fi para crear una conexión de red doméstica. Con un enrutador inalámbrico, un usuario puede tomar una señal de Internet existente y enrutarla a una o varias computadoras dentro de su hogar usando tecnología inalámbrica local. Sin embargo, para hacerlo, debe haber una conexión a Internet de banda ancha existente a la que esté conectado el enrutador Wi-Fi. Por lo tanto, la red inalámbrica en el hogar requiere una conexión de banda ancha.
Wi-Fi portátil
La tecnología Wi-Fi también puede permitir a los usuarios acceder a Internet sobre la marcha, conectando una computadora portátil, PDA u otro dispositivo a Internet desde varios lugares fuera del hogar. Se puede acceder a Wi-Fi en cualquier lugar donde haya una conexión o "punto de acceso", que a menudo se encuentra en aeropuertos, cafeterías, tiendas y restaurantes. Muchos de estos lugares son de acceso público, ya sea de forma gratuita o por una tarifa. Además, los clientes pueden suscribirse al plan de un operador, lo que permite el acceso a todos los puntos de acceso atendidos por ese operador. Dependiendo del operador, dicho Wi-Fi está disponible como parte de una suscripción de banda ancha doméstica y como un plan separado.
