Si bien puede que no parezca tan impresionante en la era de la fotografía digital, las cámaras Polaroid, y su capacidad para producir fotografías segundos después de que se tomó una imagen, marcaron un punto de inflexión en la industria de las cámaras de consumo en la década de 1970. Aunque se ha movido a nuevas áreas de la fotografía y fabrica una serie de dispositivos de alta tecnología, la compañía Polaroid todavía existe, y el nombre sigue siendo sinónimo de sus legendarias cámaras de la década de 1970 y su tecnología innovadora.
Mecánica
Las cámaras Polaroid están cargadas con paquetes de películas que contienen hojas de negativos de plástico cubiertos con químicos reactivos. Cuando toma una foto, los rodillos internos de la cámara quitan un negativo del paquete y lo sostienen frente a la lente de la cámara. El negativo se mantiene en esta posición por un instante mientras se abre el obturador, exponiendo la película a la luz entrante de la lente. Después del tiempo de exposición requerido, los rodillos de la cámara expulsan el negativo, lo que le permite eliminar la imagen.
Óptica
Todas las cámaras analógicas funcionan aproximadamente de la misma manera. Cuando toma una foto, la apertura de la cámara se abre brevemente para dejar entrar el patrón de luz reflejada por el objeto fotografiado. La forma redondeada de la lente de la cámara toma la luz que va en todas direcciones y la refleja hacia la cámara en una sola dirección hacia la película. Cuando se abre el obturador, este patrón de luz reflejada golpea la película, que está cubierta por tres capas de compuestos de plata, cada una de las cuales absorbe un tono primario diferente de luz: rojo, azul o verde.
Química
La fotografía instantánea de las cámaras Polaroid es posible gracias a una reacción química bajo la superficie de los compuestos de plata de los negativos. Estas capas químicas, la capa de revelador, la capa de imagen, la capa de sincronización y la capa de ácido, reaccionan en presencia de un reactivo, el químico que desencadena la reacción, para producir los colores capturados en las capas plateadas del negativo. Piense en las capas plateadas como sosteniendo los patrones de luz, mientras que los químicos que reaccionan cambian permanentemente el color de la luz reflejada en el negativo.
Expulsar la foto
Cuando los rodillos expulsan la foto, también presionan el negativo para liberar el reactivo químico que se encuentra en los bordes blancos del negativo. A medida que el reactivo cubre la superficie plateada, provoca la reacción química que produce la imagen. La imagen tarda un poco en desarrollarse por completo, pero el negativo cambia lentamente de gris a una fotografía en color a medida que se establecen los colores. Contrariamente a la sabiduría popular, la compañía Polaroid en realidad aconseja a los consumidores que no agiten sus imágenes durante este proceso.
