Los electroimanes débiles son útiles para la electrónica, como los que se encuentran en los altavoces y los auriculares, pero los electroimanes fuertes pueden dañar los componentes electrónicos debido a la forma en que los dispositivos electrónicos usan cargas eléctricas para operar y almacenar datos. Si bien no destruirá físicamente el dispositivo, un electroimán fuerte puede inutilizar un equipo electrónico al eliminar la programación del dispositivo.
Electrónica
La electrónica recibe su nombre porque funciona almacenando cargas eléctricas en forma de electrones. Estas cargas dictan la apertura y el cierre de las vías de las corrientes a través de los circuitos. Los procesadores almacenan y mueven cargas entre diferentes transistores para ejecutar cálculos y comparar valores. Los discos duros basados en disco utilizan la presencia o ausencia de una carga electrónica en sectores individuales de un disco magnético giratorio para almacenar y recuperar archivos. El posicionamiento preciso de estas cargas es lo que controla la electrónica.
Firmware
Las computadoras ejecutan programas, pero los programas también ejecutan computadoras. Los programas regulan la apertura y cierre de las pasarelas de circuitos e interpretan la presencia o ausencia de cargas en transistores u otros medios de almacenamiento. Estos programas a nivel de hardware se almacenan como cargas eléctricas, al igual que los archivos, en discos duros o chips de memoria conectados a las placas de circuito del dispositivo.
Electrónica e imanes
Los imanes exudan una carga magnética: positiva o negativa. Las cargas positivas y negativas se atraen entre sí, mientras que las cargas positivas repelerán otras cargas positivas y las cargas negativas repelerán otras cargas negativas. La fuerza magnética en los electroimanes ha sido amplificada por una corriente eléctrica. Cuando un electroimán suficientemente potente se acerca a un equipo electrónico, afectará a los electrones en los transistores y sectores de memoria de los discos duros y módulos de memoria.
Resultados finales
Cuando expone una pieza de equipo electrónico a un potente electroimán, puede arrancar las colecciones de electrones que constituyen los programas que ejecutan los circuitos del dispositivo. Sin el código del programa en el almacenamiento del circuito, el dispositivo no podrá funcionar correctamente. Si bien los circuitos físicos estarán intactos después de la exposición a un electroimán, el efecto del electroimán inutilizará el dispositivo. Esto hace que la exposición electromagnética sea un método popular para eliminar datos electrónicos sensibles.
