Según Netcraft, la organización de estadísticas web, Internet alberga más de 625 millones de sitios web activos en el momento de la publicación. Los motores de búsqueda como Google y Bing son las claves para encontrar las respuestas que busca en esta enorme masa de datos. Un motor de búsqueda examina los sitios y crea una base de datos organizada de acuerdo con su contenido. Cuando escribe algunas palabras descriptivas en la página de inicio del motor de búsqueda, este busca y muestra una lista de sitios coincidentes clasificados por relevancia.
Ahorro de tiempo
Un motor de búsqueda le ahorra tiempo de dos maneras: eliminando la necesidad de buscar información manualmente y realizando búsquedas a alta velocidad. Sin un motor de búsqueda, tendría que mirar los sitios uno por uno y estudiar detenidamente el contenido de cada uno, una perspectiva tediosa. Un sitio de búsqueda compara automáticamente sus criterios con miles de millones de páginas web y le brinda resultados en una fracción de segundo. Puede realizar docenas de búsquedas en el transcurso de unos minutos, alterando los criterios a medida que reduce los resultados.
Relevancia
Cuando un motor de búsqueda escanea un sitio web, califica el contenido según su relevancia para determinadas palabras de búsqueda. Por ejemplo, el sitio "Joe's Pizza" obtiene una puntuación más alta para el término de búsqueda "pizzería" que el sitio "Acme Pizza Dough Distributors". Aunque las empresas de búsqueda mantienen en secreto sus fórmulas de clasificación, tienen en cuenta factores como la repetición de palabras relacionadas y enlaces de otros sitios. Un motor de búsqueda ordena su página de resultados por relevancia para sus criterios, con la puntuación en orden descendente. Verá los resultados con la puntuación más alta en la parte superior; a medida que avanza en la lista, los sitios web se vuelven menos relevantes.
Acceso libre
Algunos motores de búsqueda, como LexisNexis, se especializan en información legal u otra información académica especializada; estos sitios cobran una tarifa por utilizar sus servicios. Google, Bing y Yahoo pagan sus operaciones mediante publicidad; Las búsquedas son gratuitas para el usuario, sin restricciones en cuanto a la información que busca, el tiempo de permanencia en el sitio o el número de búsquedas que realiza. Si bien esto beneficia a todos los usuarios, es una ventaja particular para estudiantes, solicitantes de empleo y otras personas de escasos recursos.
Exhaustivo
Los motores de búsqueda escanean toda la Web y mantienen datos completos en cada página que catalogan. Debido a que las empresas de búsqueda tienen tantos datos, lo ayudan a encontrar sitios desconocidos que de otro modo no conocería. Es más probable que los resultados de búsqueda le brinden demasiada información en lugar de muy poca.
Búsqueda Avanzada
Además de las palabras clave, los motores de búsqueda le permiten utilizar opciones de búsqueda avanzadas para refinar sus resultados. Estas opciones ayudan a que sus búsquedas sean más flexibles y sofisticadas. Por ejemplo, para excluir resultados que contienen una determinada palabra, escriba un signo menos antes de la palabra. Para buscar una frase exacta, escríbala entre comillas. Cuando desee buscar solo en un sitio específico o en un grupo de sitios, escriba "sitio:" sin comillas seguido de la dirección web del sitio. Por ejemplo, puede buscar menciones de cerveza en Facebook escribiendo "sitio de cerveza: www.facebook.com". Para buscar física nuclear en todos los sitios de facultades y universidades, utilice "sitio de física nuclear: .edu".
