Una computadora moderna puede contener cientos de controladores y chips diferentes, pero incluso las máquinas más complicadas pueden reducirse a unas pocas partes simples. Comprender solo estas partes puede darle una excelente idea de cómo funciona una computadora, y este conocimiento puede permitirle tomar mejores decisiones de compra la próxima vez que compre un sistema.
tarjeta madre
La placa base es la placa de circuito principal en la que todos los demás componentes de la computadora se sientan o están conectados. El tipo de placa base determinará qué tipo de procesador y chips de memoria se pueden instalar en la computadora, junto con qué tipo de conexiones externas, como USB, son compatibles de forma nativa. Algunas placas base también incluirán video y sonido integrados, eliminando la necesidad de tarjetas de expansión.
Procesador
El procesador es probablemente la parte interna más importante de su computadora, ya que es donde tienen lugar casi todos los cálculos necesarios para ejecutar la computadora. El procesador se encuentra dentro de un pequeño zócalo cerca del medio de la placa base y, además de ejecutar el código para sus programas, también controla cómo se comunican y operan los otros componentes de la computadora. La potencia del procesador se mide en megahercios y, más recientemente, en gigahercios, y un número más alto representa más potencia de procesamiento.
RAM
Cuando el procesador necesita información para un programa o tarea en particular, primero carga esos datos en la memoria de acceso aleatorio. o RAM. La RAM es una memoria a corto plazo, lo que significa que se borra cada vez que la computadora pierde energía o se reinicia, pero su velocidad de acceso la hace ideal para ser el almacenamiento principal de la computadora.
Disco duro
Si la RAM es un lado de la solución de almacenamiento de la computadora, el disco duro es el otro. En lugar de ser un almacenamiento a corto plazo de acceso rápido, los discos duros se acceden lentamente a un almacenamiento a largo plazo. Cualquier archivo o información que pueda ser necesaria más de una vez se almacena en el disco duro. Cuando el procesador necesita un archivo o un conjunto de archivos para ejecutar un programa, los copia del disco duro y carga esas copias en la RAM. Las capacidades del disco duro se miden en gigabytes o, a veces, en terabytes, y los números más grandes representan más capacidad.
Tarjeta de video
Si bien algunas placas base más antiguas tienen video incorporado, la mayoría de los sistemas modernos requieren una tarjeta de video separada para generar gráficos. La potencia computacional pura requerida para renderizar gráficos modernos requiere un procesador y una unidad de enfriamiento separados que se encuentran en esta tarjeta de video. La tarjeta en sí está conectada a la placa base mediante una ranura de expansión.
Ranuras de expansión
Estas ranuras se encuentran cerca de la parte posterior de la computadora y le permiten instalar dispositivos para actualizar el sistema. Estos dispositivos, que parecen tarjetas que se deslizan en estas ranuras, se pueden usar para audio, video, capacidades de red, conexiones USB adicionales y más. Algunas ranuras, como una ranura AGP, se utilizan exclusivamente para tarjetas de video, pero la mayoría de las ranuras en los sistemas modernos son ranuras PCI-X genéricas que se utilizan para todas las tarjetas.
Fuente de alimentación
La fuente de alimentación generalmente se encuentra en una esquina de la parte posterior de la caja de su computadora. En el lado que mira hacia afuera de la computadora, tiene un solo enchufe para el cable de alimentación y aberturas para el ventilador de enfriamiento. En el lado que mira hacia el interior del sistema, tiene un conjunto de cables de alimentación que se utilizan para suministrar energía a todos los dispositivos internos de la computadora. Algunos dispositivos, como la RAM o las tarjetas de expansión pequeñas, obtienen suficiente energía a través de la placa base, por lo que no necesitan una conexión directa a la fuente de alimentación, pero la mayoría de los otros dispositivos necesitan estar conectados a uno de estos cables para funcionar.
