A medida que las computadoras se han convertido en una parte más arraigada de la sociedad, ha aumentado la capacidad de las oficinas domésticas y pequeñas para vincular a varios usuarios con una sola conexión a Internet. Muchos usuarios que comparten la misma conexión pueden afectar la velocidad de Internet, dependiendo de varios factores, incluido el tipo de uso de Internet y el ancho de banda disponible de la red.
Velocidad de la conexión
Las conexiones a Internet de alta velocidad varían enormemente en la cantidad de ancho de banda disponible. Algunas conexiones DSL permiten tan solo 256.000 bits de datos por segundo, o 256 kbps, mientras que las conexiones de cable de gama alta pueden prometer más de 100 Mbps o 100.000.000 de bits de datos por segundo. Las conexiones de gama baja se verán notablemente afectadas cuando se conecten más de tres personas, mientras que las conexiones de gran ancho de banda pueden acomodar todo un edificio de oficinas sin una ralentización significativa.
Cableado e Inalámbrico
Antes de que el ancho de banda de Internet se convierta en un factor, los usuarios deben lidiar con el ancho de banda local. Los enrutadores inalámbricos anuncian 54 Mbps para redes 802.11gy hasta 300 Mbps para redes 802.11n. Sin embargo, una sola red inalámbrica comparte este ancho de banda máximo entre todos los dispositivos conectados a esa red inalámbrica. Un solo usuario de la red inalámbrica puede, en teoría, transmitir a 300 Mbps en una red 802.11n. Sin embargo, cinco usuarios en esa misma red, comunicándose al mismo tiempo, solo podrían, teóricamente, alcanzar 60 Mbps.
Las conexiones por cable, por el contrario, generalmente se conectan a un conmutador. Los conmutadores ofrecen regularmente velocidades de hasta 1 Gbps o 1000 Mbps, que no es compartida por ningún otro dispositivo. Los conmutadores de gama baja, como los integrados en los enrutadores inalámbricos populares de Internet, pueden sobrecargarse si más de aproximadamente 10 usuarios transmiten datos simultáneamente. Sin embargo, las conexiones por cable no suelen experimentar las mismas ralentizaciones que los usuarios inalámbricos. Cuando sea posible, conecte dispositivos estacionarios, como computadoras de escritorio, a Internet a través de conexiones por cable.
Tipo de uso
Simplemente navegar por Internet no requiere una conexión constante de alta velocidad. Navegar por páginas web sencillas y trabajar con el correo electrónico consume solo una pequeña parte del ancho de banda, incluso si decenas de usuarios lo hacen al mismo tiempo. Incluso los teléfonos con protocolo de voz sobre Internet requieren solo unas pocas docenas de kilobits de velocidad para funcionar. Sin embargo, la transmisión de video y las descargas grandes pueden demandar tanto ancho de banda como lo permita la conexión. Si todos los usuarios transmiten videos de alta definición simultáneamente, o si muchos usuarios descargan archivos grandes de forma regular, no tardará en notar un impacto considerable en la red.
Velocidades de carga bajas
Un factor que a menudo se pasa por alto que afecta la velocidad de Internet es el ancho de banda de carga. Siempre que visite una página web, su computadora primero debe enviar una solicitud para esa página. Estas solicitudes consumen mucho menos ancho de banda que la descarga resultante, pero deben pasar antes de que pueda comenzar una descarga. Para ahorrar costos, muchos ISP ofrecerán una alta velocidad de descarga, pero velocidades de carga mucho más bajas. Si un usuario de la red usa una cantidad significativa de ancho de banda de carga al enviar archivos grandes, puede ser difícil para otros usuarios enviar sus propias solicitudes de descarga, lo que da como resultado la percepción de que la conexión a Internet se ha ralentizado.
