Un teléfono celular, envuelto en una capa de papel de aluminio, no puede recibir llamadas. La lámina, un conductor eléctrico, crea una barrera llamada jaula de Faraday alrededor del teléfono, bloqueando las señales de radio en las que opera. Puede demostrarlo fácilmente colocando un teléfono en una hoja de papel de aluminio, doblando el papel de aluminio hasta cubrir completamente el dispositivo y luego llamando a su número; el teléfono no sonará.
Campos y ondas de radio
Las ondas de radio, como las que se utilizan para transportar señales de teléfonos móviles, son un ejemplo de radiación electromagnética, campos eléctricos en movimiento que viajan a la velocidad de la luz. Una barrera de papel de aluminio cancela los campos, por lo que una onda de radio no puede atravesarla. Un teléfono celular rodeado por todos lados por papel de aluminio no recibe ondas de radio.
Jaula de Faraday
Los científicos utilizan una estructura llamada jaula de Faraday para proporcionar un área libre de señales de radio con el fin de realizar experimentos sensibles o probar equipos electrónicos. La jaula es simplemente una caja cerrada hecha de un conductor eléctrico como el aluminio. El grosor del conductor tiene poco efecto sobre el bloqueo de la señal; las láminas delgadas o los platos pesados funcionan igual de bien. La jaula puede tener agujeros, huecos o ventanas, siempre que sean mucho más pequeñas que la longitud de onda más corta de la señal de radio que desee bloquear. La puerta de un horno microondas, por ejemplo, tiene una malla de alambre; los orificios de la malla le permiten ver el interior del horno mientras mantienen las microondas de forma segura en el interior.
Bloqueo bidireccional
Si bien la jaula de Faraday formada por papel de aluminio que rodea un teléfono celular evita que las señales lleguen, también bloquea las señales que provienen del teléfono celular. Si se sentara dentro de una jaula de Faraday del tamaño de una habitación pequeña con un teléfono celular, no podría hacer ninguna llamada porque la torre celular no recibiría su señal. Puede comunicarse con un compañero usando walkie-talkies dentro de la jaula, pero no con nadie fuera de ella.
Otros conductores
Aunque el papel de aluminio es fácil de obtener, puede usar cualquier buen conductor para bloquear las señales de los teléfonos celulares. El cobre y el zinc son excelentes conductores que hacen efectivas las jaulas de Faraday. El hierro y el acero también son buenos conductores; Los edificios con estructura de acero a menudo tienen muchas zonas muertas de señal celular porque los haces forman jaulas de Faraday involuntarias, bloqueando las ondas de radio.
