Antes de la llegada, y luego la explosión, de la cámara digital, las cámaras antiguas tenían que usar película para grabar una imagen. La cámara manipuló las propiedades de la luz para crear una imagen en un trozo de película, llamado negativo. Luego, el negativo pasó por un proceso químico para crear la imagen final.
Manipulación de la luz
El proceso de captura de una imagen comienza cuando la luz se refleja en un objeto. Si crea una pequeña abertura frente a esta imagen, los fotones de la luz reflejada pasarán a través de la abertura y se alinearán de una manera que crea una imagen en el otro lado de la abertura. Al enfocar esta luz con una lente y colocar la película a una distancia determinada detrás de la abertura, una cámara puede grabar esa imagen en la película.
Capturando la imagen
La película está cubierta por una emulsión, formada por cristales de haluro de plata, que capturará la imagen cuando se exponga a la luz. Cuando el obturador de la cámara se abre durante una fracción de segundo y la luz pasa a través de la película, los cristales de haluro de plata se convierten en iones de plata. La densidad de los iones de plata, en comparación con el haluro de plata restante, representa la intensidad de la luz en esa área de la imagen.
Procesando la Película
Convertir la emulsión expuesta en una imagen requiere el uso de productos químicos y tiempo. Primero, la película se coloca en una solución reveladora, que convierte los iones en plata negra. Luego, la película se coloca en un fijador, que elimina los cristales de haluro de plata restantes, dejando solo la plata oscura en su lugar. Después de lavar y secar la película por última vez, lo que queda se llama negativo porque la película es oscura en las áreas que registraron la mayor cantidad de luz y es blanca en las áreas que no recibieron luz. Los desarrolladores de fotos luego pasarán la luz a través del negativo y sobre el papel fotográfico, donde los niveles de luz se invierten y el resultado final es la imagen que estaba frente a la cámara.
Película de color
La película estándar solo puede capturar imágenes en blanco y negro porque solo puede diferenciar entre claro y oscuro. Sin embargo, existe una película de color, que en realidad es tres emulsiones diferentes en una. Cada capa de emulsión está diseñada químicamente para reaccionar solo a la luz verde, roja o azul, y las tres capas están separadas por un filtro. Los tres negativos que crea esta película se recombinan al crear la imagen final, utilizando esos tres colores primarios para crear fotografías a todo color.
Mecánica de la cámara
Debido a que la imagen de una cámara de película antigua se almacena en una película real, en lugar de simplemente residir en la memoria como en una cámara digital moderna, las cámaras de película tienen un conjunto adicional de mecanismos necesarios para tomar una fotografía. Primero, un rollo de película, que se almacena en un recipiente a prueba de luz, debe colocarse en una ranura de la cámara. Algunas cámaras también requieren que el operador desenrolle manualmente las primeras pulgadas del rollo de película para iniciar la operación, aunque muchas lo hacen automáticamente. Cuando presiona el obturador para tomar la foto, la cámara avanza la película un cuadro, preparando la cámara para la siguiente toma. Una vez que el rollo se ha agotado por completo, la película se rebobina de nuevo en el contenedor, de nuevo a veces de forma automática y a veces presionando un botón o girando una manivela, para que la película se pueda quitar de la cámara de forma segura y llevarla a revelar.
