Los dispositivos GPS de los principales fabricantes, como Garmin y TomTom, se basan o caen en dos fuentes fundamentales de datos. El primero son mapas y el segundo son datos complementarios, como puntos de interés o información de tráfico. Cada fabricante compila sus propios puntos de interés y datos de tráfico de una variedad de fuentes, pero el mapa básico establecido en cada dispositivo GPS tiene licencia de uno de los dos principales proveedores.
TomTom y TeleAtlas
El fabricante de dispositivos GPS TomTom y el proveedor de mapas TeleAtlas son empresas con sede en los Países Bajos, por lo que era natural que TomTom obtuviera licencias de mapas de sus compatriotas. En 2007, TomTom superó la oferta del fabricante rival Garmin para comprar TeleAtlas, convirtiendo al proveedor de mapas en una subsidiaria de propiedad absoluta y asegurando su fuente de datos a largo plazo. Esto también permitió a TomTom ofrecer actualizaciones de mapas más rápidas para sus clientes, acortando el período de tiempo de meses a días. El control de sus propios datos de mapas proporciona a TomTom una ventaja competitiva sobre Garmin, que licencia sus mapas de Navteq.
Garmin y Navteq
Navteq, con sede en Chicago, comenzó su andadura en Silicon Valley en 1985, siendo pionera en el desarrollo de servicios digitales basados en mapas. Navteq también tiene una conexión holandesa, con el gigante corporativo holandés Philips Electronics proporcionando una importante inversión inicial. La compañía fue adquirida en 2008 por Nokia y, en 2012, era el principal proveedor mundial de productos y servicios relacionados con mapas. Después de abandonar su oferta por TeleAtlas, Garmin renovó y fortaleció su relación con Navteq y utiliza a la empresa como fuente de datos de mapas y tráfico.
Cómo trabajan ellos
Tanto Navteq como TeleAtlas utilizan un proceso similar para registrar y actualizar sus datos de mapas centrales. Los vehículos equipados con dispositivos GPS y equipos de cámara recorren millones de millas cada año, registrando nombres y coordenadas de calles, información de carriles, direcciones, señales de tráfico, restricciones de flujo de tráfico y otros datos pertinentes. Esta información se convierte en parte de los conjuntos de mapas del año siguiente, y los fabricantes de GPS dibujan características avanzadas como la guía de cambio de carril y los datos básicos de navegación.
Otras Consideraciones
Aunque cada empresa ofrece una amplia gama de modelos en cada mercado, Garmin lidera el mercado estadounidense con sus mapas basados en Navteq y TomTom domina en Europa con sus mapas TeleAtlas. Cada empresa actualiza sus mapas constantemente con datos de sus usuarios, ya sea recopilados de forma anónima desde sus dispositivos GPS o aportados a través de un proceso de actualización o corrección de errores. El servicio MapShare basado en la comunidad de TomTom permite a los usuarios aceptar actualizaciones de mapas de toda la comunidad, usuarios de confianza o solo actualizaciones verificadas por TomTom. Los mapas internacionales de Navteq cubren más países y regiones, pero los mapas de TeleAtlas de TomTom son más grandes. Garmin admite mapas de terceros adicionales, mientras que TomTom no.
