Las tarjetas Secure Digital, un tipo de memoria flash, fueron desarrolladas por SanDisk, Matsushita y Toshiba como un reemplazo potencial para la tarjeta de memoria. Resistentes, pequeños y livianos, funcionan mejor para dispositivos que requieren alta capacidad de almacenamiento y portabilidad. A medida que los dispositivos electrónicos portátiles continúan llegando con una mayor funcionalidad, las tarjetas SD también continúan mejorando en velocidad y capacidad de almacenamiento.
Lo esencial
Las tarjetas SD se conectan a un dispositivo con pines que coinciden con un puerto del dispositivo. Cada tarjeta tiene un microcontrolador que se comunica con el dispositivo, llevando datos desde el host a componentes de almacenamiento flash llamados chips NAND, o Not And. El microcontrolador solo se activa cuando se guarda o recupera datos de forma activa, lo que reduce la cantidad de energía necesaria para admitir la tarjeta.
Las tarjetas SD no tienen partes móviles, lo que significa que si se golpean o se caen, es mucho menos probable que se rompan o pierdan datos. El almacenamiento NAND es resistente y no se desgasta fácilmente; los datos se pueden escribir y reescribir miles de veces durante la vida útil de la tarjeta.
Tipos
Las tarjetas SD se dividen en varias clasificaciones y categorías. Las tarjetas SD normales contienen aproximadamente 2 GB de datos y vienen en tamaños estándar, micro y mini. Las tarjetas Secure Digital High Capacity pueden contener desde 4GB hasta 32GB de datos y también vienen en tamaños estándar, micro y mini. Las tarjetas Secure Digital Xtended Capacity pueden contener de 32 GB a 2 TB y vienen en tamaños estándar y micro. La documentación del dispositivo especifica qué tamaño y tipo de tarjeta es necesaria. Los dispositivos son compatibles con versiones anteriores, lo que significa que si piden una tarjeta SDXC, pueden usar una tarjeta SDHC o una tarjeta SD.
Los fabricantes utilizan una variedad de tecnologías de memoria flash con diferentes velocidades para crear tarjetas. Para diferenciarlos, la Asociación SD asignó clases a estas velocidades de 2, 4, 6 y 10. Cada clase representa la velocidad mínima de escritura de la tarjeta en megabytes por segundo. Estas clases son más importantes para aquellos que desean grabar y guardar videos en tiempo real.
Dispositivos
Debido a su pequeño tamaño y alta capacidad de almacenamiento, las tarjetas SD se utilizan en muchos dispositivos electrónicos portátiles. Los sistemas de juegos, las cámaras digitales y los grabadores de video a menudo requieren una tarjeta SD de tamaño completo. Los dispositivos más pequeños, como teléfonos móviles y reproductores de MP3, suelen utilizar una tarjeta microSD. Un número cada vez mayor de computadoras contienen ranuras para lectores de tarjetas SD; si una computadora no lo hace, se puede conectar un lector por USB, FireWire, tarjeta de PC y otras formas.
Seguridad de la tarjeta
Algunas tarjetas SD tienen un interruptor físico en el lado izquierdo para activar la "protección contra escritura". Si el interruptor está encendido, la tarjeta solo se puede leer; no se pueden escribir ni sobrescribir datos. Esto protege los datos de pérdidas accidentales. Los dispositivos host pueden designar una contraseña para las tarjetas SD o ordenar que sean de solo lectura para una protección adicional.
