Dado que la tecnología de la televisión sigue mejorando, las compañías de cable o satélite están en una batalla constante para convencer a los clientes de que son la opción preferida y los medios rivales son la peor opción. En algunos casos, los consumidores pueden encontrar cosas que les gustan y cosas que no les gustan en ambos tipos de servicios de televisión, lo que hace que la decisión sea aún más desafiante. Paquetes satelitales similares están disponibles en todo el país, pero cada compañía de cable local puede ofrecer sus propias funciones y lista de canales.
Necesidades de equipo
La televisión por satélite requiere un pequeño plato montado en su jardín o en su techo. El comprador puede instalarlo por sí mismo, pero requiere una alineación adecuada con la línea de visión exacta y el ángulo correcto para alcanzar un satélite específico, comúnmente DirecTV o DISH Network. La señal va del plato al hogar a un receptor por televisor, y también se anima a los usuarios a tener una línea telefónica instalada en el receptor para actualizaciones de programación o interacción en línea. La televisión por cable, por otro lado, requiere que un técnico instale una línea desde la línea de cable exterior a su hogar y la conecte a un receptor para toda la casa o directamente al televisor.
Tarifas
Las tarifas de televisión por satélite se fijan en función de los paquetes de canales locales y nacionales disponibles, además de cualquier compra adicional, como canales de pago premium o películas a pedido. Las empresas de satélite también cobran por receptores adicionales. Las tarifas de cable varían de una comunidad a otra, dependiendo de la compañía que tenga la franquicia de cable local y cualquier servicio que puedan implementar, además de opciones digitales como música o películas. Las compañías de cable fueron las primeras en ofrecer "paquetes" (servicios de Internet, TV y teléfono como un paquete), pero ahora las compañías de satélite también ofrecen estos servicios.
Solución de problemas
Con el satélite, la calidad de la recepción puede disminuir si llueve intensamente o nieva, o si la antena se golpea y la alineación se mueve algunos grados. Por lo general, una guía en pantalla puede ayudarlo a reajustar la señal, o se puede limpiar el plato de nieve. Con el cable, las interrupciones generalmente requieren reiniciar su sistema o llamar al soporte técnico. El soporte local puede ser más fácil de encontrar con una franquicia de cable local en lugar de llamar al número nacional o internacional del proveedor de satélite.
Calidad
Cuando el cable comenzó en la década de 1940, proporcionaba una señal analógica. Los canales por satélite, que comenzaron en la década de 1990, ofrecen una señal digital, que incluye sonido y fotos de mayor calidad. Para 2009, todos los sistemas de cable se habían convertido con éxito a solo digitales y, desde entonces, los sistemas de cable y satélite comenzaron a aumentar sus opciones de alta definición y ahora ambos tipos los ofrecen a los consumidores.
Limitaciones
Es posible que las personas que viven en áreas especialmente boscosas o montañosas ni siquiera puedan encontrar la línea de visión correcta o el ángulo correcto con su antena parabólica para recibir la señal del satélite. Aunque las compañías de cable han estado presionando para que una mayor parte del país esté conectada, todavía hay algunas comunidades rurales que carecen de este servicio. La Asociación Nacional de Cable y Telecomunicaciones indica que en junio de 2012, el 93 por ciento de los EE. UU. Está preparado para el cable, lo que significa que el 7 por ciento no lo está.
Contratos
Las compañías de satélite le dan el plato y luego cobran una tarifa mensual por el uso de cada receptor, generalmente de $ 5 a $ 15, dependiendo de los tipos de canales o funciones como la grabación digital. También requieren un compromiso de al menos un año. Las compañías de cable generalmente cobran una tarifa de instalación, una tarifa de servicio mensual y una tarifa de alquiler mensual. Es posible que se requiera un contrato a más largo plazo para la combinación de otros servicios.
