Una nueva y espeluznante tecnología de espionaje llamada Identificación por radiofrecuencia, conocida por su abreviatura RFID, está comenzando a aparecer en los productos que compra en tiendas como Walmart, y podría usarse para rastrear todos sus movimientos.
¿Qué es RFID?
RFID es una tecnología de seguimiento. Utiliza pequeños microchips conectados a antenas en miniatura para rastrear elementos a distancia. Esta combinación de chip y antena se llama Etiqueta RFID. Puede ver una etiqueta RFID típica aquí en el diagrama. Cada etiqueta contiene un número de identificación que identifica de manera única el artículo al que está adjunta. Es como un número de seguro social para las cosas.
Las etiquetas RFID son rastreadas por dispositivos de lectura RFID. Estos lectores RFID recopilan información de las etiquetas RFID a través de ondas de radio, similar a las ondas de radio que le permiten escuchar su estación de radio FM favorita. Las ondas de radio RFID, como las ondas de radio FM, viajan de forma invisible a través de objetos sólidos como carteras, mochilas, carteras y bolsas de la compra.
¿Cómo realizan los sistemas RFID un seguimiento de los artículos?
Los lectores de RFID recopilan y procesan información a partir de etiquetas RFID coincidentes siempre que se encuentran en el rango de lectura. Dado que cada etiqueta RFID contiene un número de identificación único y está asociada con un artículo específico, es posible vincular artículos a clientes específicos al momento de pagar. Esto hace posible seguirlos en el futuro. Hay algunos planes preliminares para vigilar las etiquetas todo el tiempo, mucho después de la compra, en cualquier parte del mundo, a través de una infraestructura futura conocida como "Internet de las cosas".
Las etiquetas RFID son fáciles de ocultar. Pueden colocarse en etiquetas de precios, ocultarse dentro de las suelas de los zapatos, imprimirse en cajas e incluso tejerse directamente en etiquetas de tela y ropa. ¡Ahora mismo puede tener una etiqueta RFID en la tarjeta de fidelidad de una tienda o en una tarjeta de crédito y no saberlo!
La mayoría de las etiquetas RFID obtienen su energía del dispositivo lector, por lo que no necesitan baterías. Sin piezas que se desgasten, pueden transmitir información de seguimiento a los lectores RFID de forma indefinida. Y los propios lectores de RFID pueden ocultarse. Hemos visto planes para incrustarlos en pisos, puertas, tejas del techo y estantes de las tiendas. Los departamentos de logística minorista justifican invertir en RFID porque les permite ubicar el inventario de la tienda en todo momento y garantizar que los estantes permanezcan abastecidos. Los departamentos de marketing, por otro lado, adoran la idea de utilizar RFID para recopilar datos íntimos sobre los clientes mediante el seguimiento de sus movimientos y escaneando en secreto el contenido de sus bolsillos, carteras o mochilas.
Esta visión del tipo de rayos X que todo lo ve es la razón por la que apodamos los microchips RFID como “chips espía”.
Obtuvimos la verdad sobre RFID asistiendo a conferencias de la industria y descubriendo un caché de documentos de alto secreto que detallaban cómo las corporaciones globales y las agencias gubernamentales esperan usar artículos etiquetados con RFID para rastrear a los consumidores no solo en tiendas minoristas, sino en espacios públicos e incluso hogares privados .
Si todo esto suena ridículo, le aseguramos que no lo es. IBM ha patentado algo que llama una "unidad de seguimiento de personas" que puede rastrear a las personas que llevan y llevan artículos etiquetados con RFID en lugares públicos como museos, centros comerciales, teatros y bibliotecas, incluso ascensores y baños públicos.
Desafortunadamente, IBM no está solo. AT&T, Procter & Gamble, NCR y otras grandes empresas han desarrollado formas igualmente horribles de abusar de la tecnología. Y ya se han producido abusos. Consulte estos enlaces para ver cómo Gillette y Procter & Gamble ocultaron etiquetas RFID en productos de apariencia inofensiva y luego activaron cámaras ocultas para observar a la gente.
RFID ofrece a las empresas un enorme poder para conocer el comportamiento de sus clientes, ofrecer publicidad dirigida e incluso decidir qué clientes merecen un servicio de primera y cuáles tratar mal para disuadirlos de comprar en sus tiendas. Sin embargo, todo el poder fluye en una dirección. En su visión del mundo voraz, los mercadólogos son los observadores y los manipuladores, nosotros los clientes somos los observados y manipulados.
Claramente, RFID no es lo mejor para mí. ¿Cómo me protejo?
No es fácil evitar la RFID, ya que las etiquetas se pueden ocultar fácilmente en las cosas que compra. La buena noticia es que hemos hecho sonar la alarma en las primeras etapas mientras aún hay tiempo para evitar que las empresas pongan en práctica sus horribles ideas. Esto es lo que puede hacer:
1. Infórmese sobre RFID. Nuestro libro más vendido Spychips: cómo las grandes corporaciones y el gobierno planean rastrear todos sus movimientos con RFID detalles donde se planea RFID. El libro se encuentra en muchas bibliotecas y se puede encontrar nuevo y usado en librerías y en línea. Puede leer la divertida introducción del famoso escritor de ciencia ficción Bruce Sterling, y puede leer el primer capítulo gratis.
2. Regístrese para recibir información sobre RFID y otros planes de rastreo invasivos a través de nuestro sitio web en www.spychips.com. (Nota: disculpe nuestro polvo. Estamos en el proceso de modernizar nuestro sitio web, pero el formulario de suscripción al boletín informativo CASPIAN funciona).
3. Pregunte a las tiendas si están usando RFID y, de ser así, dónde y cómo. Si lo utilizan en productos de consumo, recomendamos evitar la tienda o, al menos, exigir que las etiquetas RFID de las cosas que compra se eliminen o se deshabiliten permanentemente en el mostrador. Nota: En nuestra opinión, quitar y deshabilitar RFID es responsabilidad moral de la tienda. Su no una carga que deberían pasarle a usted, el cliente.
4. Finalmente, ayúdenos a correr la voz sobre las desventajas de RFID. Comparta enlaces a este artículo con amigos, compañeros de trabajo y seres queridos. Si trabajamos juntos y les hacemos saber a las tiendas que no toleraremos que nos rastreen, tendrán que honrar nuestro poder colectivo o sufrir una muerte lenta y costosa. Los consumidores tenemos más control de lo que creemos, ya que las tiendas dependen de nuestros dólares de compra. ¡Brinde su apoyo financiero a los minoristas que priorizan a los clientes!
Hasta la próxima
Katherine y liz
Únase a la revolución de la privacidad cambiando a StartPage.com, el motor de búsqueda privado, y utilizando el correo electrónico cifrado de StartMail.com, ambos proyectos que Katherine ha ayudado a desarrollar. Puede escuchar a Katherine en la radio todos los días en www.kmashow.com. Y lea nuestro libro, Spychips, para obtener más información sobre la tecnología que invade la privacidad y cómo vencerla.
Créditos de las fotos: spychips.com, Katherine Albrecht, ghacks.net, Checkpointsystems.com, Texas Instruments, uspto.gov, Thomas Nelson
