Cada año, millones de ciudadanos estadounidenses se convierten en víctimas de robo de identidad. A medida que la tecnología mejora para proteger al consumidor, también lo hace el ingenio de los ciberdelincuentes. Cualquiera que almacene o use su información en Internet es susceptible. A menudo, estos delitos no se procesan porque los delincuentes son difíciles de encontrar. Sin embargo, cuando se encuentran, están sujetos a un número creciente de leyes cibernéticas y a las sanciones que las acompañan.
La Ley de disuasión de robo y presunción de identidad de 1998
Un aumento en la actividad informática e Internet a fines de la década de 1990 llevó a los legisladores en 1998 a fortalecer las leyes federales contra el fraude. La Ley de disuasión del robo y asunción de identidad convirtió en un delito federal separado el robo de información de identificación con intención delictiva. Antes de la ley, era ilegal poseer o producir documentos de identificación falsos; después, se convirtió en ilegal robar esa información, lo que cerró una laguna importante.
La violación de esta ley conlleva una pena máxima de prisión de 15 años, una multa y la confiscación penal de cualquier propiedad que el perpetrador utilizó para cometer el delito. Si durante el proceso de robo, el perpetrador también participa en fraude de identificación, fraude de tarjetas de crédito, fraude informático, fraude postal, fraude electrónico o fraude de institución financiera, según lo define la ley federal, podría ir a la cárcel por mucho más tiempo. Algunos de estos delitos conllevan penas máximas de prisión de 30 años.
Ley de mejora de la pena por robo de identidad de 2004
La Ley de mejora de la pena por robo de identidad de 2004 estableció un nuevo delito punible: robo de identidad agravado. El robo de identidad agravado es cuando alguien usa información de identificación robada para cometer ciertos delitos, como inmigración y violaciones de armas de fuego.
Este es un delito completamente separado y conlleva una sentencia de prisión obligatoria de dos años además de cualquier otra pena impuesta. Si se determina que el autor ha cometido un robo de identidad agravado en relación con un acto de terrorismo, se impondrá una sentencia obligatoria de cinco años. Ninguna de estas sentencias puede sustituirse por libertad condicional.
La Ley de restitución y ejecución de robo de identidad de 2008
La Ley de restitución y ejecución de robo de identidad de 2008 bajó el listón para enjuiciar a los delincuentes cibernéticos. Antes de la ley, los fiscales tenían que probar $ 5,000 en daños antes de acusar a alguien de acceso no autorizado a una computadora. Esta ley elimina esa figura. Antes de la ley, para que alguien fuera condenado por un delito federal relacionado con el acceso a una computadora, tenía que vivir en diferentes estados. Después de la ley, tanto la víctima como el criminal podrían vivir en el mismo estado y el ciberdelincuente aún podría ser procesado. Aunque esta parte de la ley no se aplica directamente al robo de identidad, está estrechamente relacionada y facilita el enjuiciamiento de los delincuentes por robo de identidad.
La ley establece específicamente que cuando las víctimas de robo de identidad llevan a su agresor ante la justicia, y se le ordena a este último que pague una restitución, esa restitución debe ser igual al tiempo y dinero utilizados por la víctima para solucionar los problemas provocados por su agresor.
Leyes estatales de robo de identidad
El robo de identidad se puede enjuiciar a nivel estatal y federal, según el delito y la magnitud del delito. Los 50 estados tienen leyes que prohíben el robo de identidad. Veintinueve estados tienen provisiones de restitución y cinco tienen provisiones de decomiso para artículos usados en el crimen.
