Uno de los mayores atractivos de mantener una red cableada en lugar de inalámbrica es la capacidad de mantener la velocidad de la red a pesar de la infraestructura interior y la interferencia. En la mayoría de las aplicaciones, Categoría 5 o Cat 5, los cables Ethernet son la opción estándar. Si bien en la mayoría de los casos, la longitud del cable no afectará la velocidad de transmisión de datos entre dispositivos o por Internet, las longitudes excesivas pueden causar problemas.
Menos de 100 metros
La longitud máxima de conexión para cables Cat 5 sin pérdida de velocidad de transferencia es de 100 metros o 328 pies. Los cables de esta longitud o menos generalmente no experimentan pérdida de rendimiento. La mayoría de los cables Cat 5 no se extienden hasta esta longitud y, en cambio, están disponibles en diferentes longitudes de menos de 100 pies.
Más de 100 metros
Los cables Cat 5 que se extienden más allá de los 100 metros de longitud corren el riesgo de disminuir el rendimiento. Esto se debe a que los datos se envían a lo largo de estos cables en "paquetes" y las longitudes extendidas aumentan la probabilidad de pérdida de paquetes. Los errores de transmisión también se vuelven más probables a medida que la longitud del cable se extiende más allá del máximo. Como regla general, si necesita que los cables alcancen más de 100 metros, considere la posibilidad de utilizar varios cables y dispositivos repetidores.
Repetidores
Un repetidor es un dispositivo que une el espacio entre dos segmentos de cable. Los repetidores vuelven a cronometrar y regenerar las señales de transmisión de datos a las amplitudes correctas antes de enviarlas a lo largo del siguiente segmento de cable. Esto puede reducir la pérdida de paquetes y el error de transmisión en comparación con el uso de cables extremadamente largos; sin embargo, no es una solución perfecta. Los repetidores provocan retrasos menores, ya que se requiere tiempo para regenerar correctamente la señal. Este retraso aumenta en función del número de repetidores utilizados para conectar una sola línea de cables de red.
Consideraciones
En la mayoría de situaciones no empresariales, es muy poco probable que alguna vez necesite utilizar un cable Cat 5 de más de 100 metros. Incluso esta longitud será excesiva en la mayoría de las aplicaciones domésticas, donde los dispositivos estarán bastante cerca unos de otros. En situaciones empresariales, el uso de repetidores puede ser una mejor opción que los cables que superan los 100 metros de longitud. Sin embargo, su administrador de red tendrá que determinar un diseño de cable que minimizará el uso del repetidor, lo que a su vez minimizará el retraso de la red.
