Las personas a menudo dejan sus teléfonos celulares y cargadores de computadoras portátiles enchufados a la pared en todo momento por conveniencia, incluso cuando no están cargando o usando el equipo. Si bien la seguridad eléctrica ha aumentado drásticamente, esto aún podría resultar peligroso. Pero hay formas sencillas de prevenir catástrofes.
¿Existe algún riesgo?
Los cargadores, ya sean para portátiles, teléfonos móviles o tabletas, se han convertido en una necesidad de la vida moderna. La conveniencia de dejar los dispositivos enchufados lo ha convertido en una práctica común. Estos cargadores consumen energía constantemente, aunque no tanto como lo harían si estuvieran encendidos. Podría dar lugar a un riesgo de incendio debido a la acumulación de calor o un cortocircuito.
¿Por qué los cargadores consumen energía?
El riesgo resulta de la forma en que los cargadores extraen su energía. Los cargadores convierten la corriente alterna, o CA, en corriente continua o CC, desde la toma de corriente mediante circuitos transformadores. Estos consisten en dos bobinas, una pequeña y otra grande que giran alrededor y usan un campo electromagnético para influirse entre sí. Cuando desconecta su dispositivo electrónico del cargador, esto rompe el circuito en la bobina más pequeña, pero la bobina más grande continúa moviendo electrones. Esto hace que se filtre un poco de energía en el cargador incluso si no está conectado a ningún dispositivo. La energía también se puede cortar si hay un LED presente en el cargador, ya que esto causa más resistencia.
¿Qué hace que esto sea peligroso?
Si bien tirar de la energía no causa un peligro inmediato, los efectos secundarios podrían ser suficientes para provocar una chispa. El circuito del transformador libera calor al convertir CA en CC. El calor puede acumularse lentamente y hacer que la tela o la madera cercanas se enciendan. Tal incidente podría ser aún más probable cuando un dispositivo está realmente conectado a un cargador, ya que un cargador desconectado no acumulará suficiente calor para que esto suceda. Por eso es más seguro cargar sus dispositivos en superficies frías y lejos de objetos inflamables.
Sin embargo, los cargadores que no estén conectados a ningún dispositivo aún pueden consumir energía. Si hay suficiente agua o humedad en el aire, puede provocar un cortocircuito en el transformador. Durante un cortocircuito, las conexiones anormales dentro del circuito hacen que una cantidad excesiva de corriente pase a través del cargador, lo que sobrecalienta los circuitos y podría provocar un incendio.
¿Cómo evito esto?
La mejor manera de evitar posibles cortocircuitos es usar una regleta de enchufes, especialmente si no planea desenchufar el cargador entre usos. Si bien la ventaja obvia de una regleta de enchufes múltiples es que usa una toma de corriente para varios dispositivos, las regletas de enchufes también funcionan como protectores de sobretensión y se apagan cuando no están en uso. Como precaución adicional para los cortocircuitos, debe mantener los cargadores alejados de la humedad.
