El propósito de una tarjeta gráfica es controlar la salida visual de su computadora. Cuanto más potente sea una tarjeta gráfica, mejor será el rendimiento gráfico de la computadora en su conjunto. Las tarjetas gráficas de alta gama son particularmente útiles para juegos y edición de video, así como para otras tareas visualmente exigentes, como manipular imágenes grandes o ejecutar múltiples aplicaciones en la pantalla a la vez.
Cómo funciona una tarjeta gráfica
Una tarjeta gráfica toma las instrucciones de salida visual de una aplicación, las interpreta y renderiza correctamente y luego las envía a un monitor u otra pantalla. Muchas placas base ahora vienen con capacidades gráficas integradas, aunque estos conjuntos de chips integrados suelen ser menos potentes que las tarjetas dedicadas. Esta es la razón por la que las computadoras con gráficos integrados en la placa base (como computadoras portátiles o netbooks de gama baja) tienen un rendimiento de gráficos más pobre que aquellas con una o dos tarjetas gráficas instaladas.
Especificaciones de la tarjeta gráfica
Las tarjetas gráficas vienen con un procesador y una memoria integrada que generalmente se enumeran de manera prominente en las especificaciones de la tarjeta. Estos dos componentes funcionan de la misma manera que la CPU y la RAM en una placa base: el procesador maneja los cálculos relacionados con la salida de gráficos, mientras que la memoria permite acceder a más datos en cualquier momento. Por lo tanto, una tarjeta con un procesador más rápido y más memoria puede mostrar un juego de alta gama a una velocidad de cuadro más rápida y una resolución de pantalla más alta, porque puede calcular nuevos cuadros más rápidamente y contener más píxeles en su memoria.
Elegir una tarjeta gráfica
Muchas tarjetas gráficas están disponibles en el mercado y aparecen nuevos modelos de forma regular. Debido al rápido ritmo al que se mueve la tecnología de las tarjetas gráficas, a menudo es posible adquirir tarjetas casi nuevas por un precio decente. Las tarjetas más recientes y caras producen el mejor rendimiento, pero la diferencia solo se nota cuando se trabaja con grandes cantidades de video o se ejecutan los últimos juegos con las resoluciones más altas. Es importante verificar la compatibilidad con su placa base al elegir una tarjeta gráfica y algunas placas le permiten ejecutar dos tarjetas gráficas en conjunto para obtener un rendimiento adicional.
Entradas y salidas
La ranura PCI-Express en una placa base se usa para instalar la mayoría de las tarjetas gráficas modernas, aunque las máquinas más antiguas pueden usar una ranura PCI (interconexión de componentes periféricos) o AGP (puerto de gráficos avanzados) en su lugar. Las tarjetas vienen con una variedad de salidas para adaptarse a diferentes monitores y dispositivos. Muchas tarjetas gráficas ahora ofrecen salidas HDMI (Interfaz multimedia de alta definición), aunque las conexiones más antiguas DVI (Interfaz visual digital) y VGA (Matriz de gráficos de video) aún existen.
