Según DistractedDriving.gov, más de 3,000 personas murieron en accidentes que involucraron a un conductor distraído en 2010; otros 416.000 resultaron heridos. Un gran culpable de los accidentes de conducción distraídos, para conductores, pasajeros y transeúntes, es el uso del teléfono celular. Podría decirse que la mejor manera de minimizar el uso del teléfono celular, y sus peligros potenciales, mientras se conduce, es educar a las personas sobre sus peligros.
Hablar y conducir
Según Carnegie Mellon, conducir mientras se usa un teléfono celular reduce la cantidad de actividad cerebral mientras se conduce en un 37 por ciento. Esto se debe a que, en muchos casos, no solo está hablando por teléfono, lo que puede distraerlo de prestar atención a la carretera, sino que, a menos que esté usando un dispositivo Bluetooth, es probable que también tenga una mano en su teléfono. Eso significa que solo tiene una mano en el volante, lo que limita su maniobrabilidad. Un estudio de 2006 realizado por la Universidad de Utah afirma que los conductores con teléfonos móviles representan un peligro tanto como los conductores ebrios.
Enviar mensajes de texto y conducir
Los ojos de un conductor están fuera de la carretera durante 4,6 segundos cuando envía o recibe un mensaje de texto, según un estudio del Instituto de Transporte de Virginia Tech (VTTI). Pueden suceder muchas cosas en 4.6 segundos, y si sus ojos no están en la carretera, se está poniendo en peligro a usted y a todos los que lo rodean debido a los mensajes de texto y sus aspectos visuales, cognitivos y manuales. VTTI también afirma que enviar mensajes de texto y conducir crea un riesgo de accidente que es 23 veces más severo que conducir sin distracciones.
Estadísticas de uso del teléfono celular
DistractedDriving.gov estima que en un momento dado hay 800,000 vehículos en los EE. UU. Conducidos por alguien que usa un teléfono de mano. El sitio web también afirma que los conductores menores de 20 años son más propensos a conducir distraídos. Incluso un teléfono manos libres pone en riesgo a los conductores debido a la distracción cognitiva que proporciona, lo que puede hacer que los conductores pierdan señales de audio y visuales en la carretera.
Legislación
En un esfuerzo por reducir los accidentes de conducción distraídos por hablar y enviar mensajes de texto, muchos gobiernos estatales y locales han tomado medidas. Por ejemplo, según el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras, a partir de 2012, Montana, Arizona, Hawái, Dakota del Sur, Florida y Carolina del Sur son los únicos estados que no tienen una prohibición total o parcial de enviar mensajes de texto. En contraste, 10 estados y el Distrito de Columbia prohíben enviar mensajes de texto en un dispositivo portátil mientras se conduce. Varias ciudades, como Troy, Michigan, han aprobado leyes de conducción distraída que prohíben a los conductores participar en actividades que puedan distraerlos mientras están detrás del volante.
